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La Gripe Española, la Gran Epidemia de 1918, la Gran Pandemia de la Gripe, La Cucaracha, La Pesadilla, la Gran Gripe, la Madre Patria; son algunos de los nombres que recibió esta gran Pandemia. Se calcula que murieron entre 50 y 100 millones de personas en todo el mundo.
Ha sido una de las epidemias más letales de la historia de la humanidad. Un ejemplo, la I Guerra Mundial terminó con 9 millones de muertos, la Gripe Española acabó con la vida de más de 40 millones de personas.
Al contrario de como cabría esperar de cualquier brote, esta gripe no provino de los cerdos, sino de las aves. La provocó el N1H1, al igual que la gripe que estamos sufriendo actualmente, pero en 1918 la cepa mutó y se convirtió en una cepa humana.
En 1918 este suceso no tuvo demasiado interés a causa de la recién terminada guerra; resulta irónico ya que la pandemia no sólo superó las víctimas causadas por la Peste Negra, sino que incluso las multiplicó varias veces y también a los caídos en actos de guerra.
La enfermedad se extendió con gran rapidez, se cree que el paciente cero se registró en Kansas el 11 de marzo de 1918, allí es donde se bautizó a la enfermedad con el nombre de Gripe Española. Pero ¿porqué?
En el resto de países, los mandatarios no habían querido difundir la noticia para no desmoralizar a las tropas, no se les podía explicar en las condiciones que se encontraban, que había una epidemia matando a millones de personas, y por supuesto no querían que desertaran o “perdieran la concentración” en el combate. Por otro lado, al no estar España involucrada en la guerra, sí que se hizo eco de la noticia y la difundió tanto como pudo para intentar prevenir a la población. Y qué pasó con todo ésto? Pues que el resto del mundo creyó que el epicentro del virus éramos nosotros, por la gran difusión que le estábamos dando, de ahí el nombre de Gripe Española.
Cuando se detectaron los primeros casos, el virus sólo causaba una ligera fiebre y una dolencia respiratoria leve, aunque muy contagiosa (como cualquier gripe, vaya). En abril de 1918, se había propagado por todo Norteamérica y ya había cruzado el charco hacia Europa.
La segunda oleada llegó en Francia el 22 de agosto, aquí el virus ya había mutado; causaba neumonía y normalmente la muerte pasadas 48h. Así, hoy en día podemos saber que el virus de la Gripe Española se multiplicaba 50 veces más rápido tras un día de infección, y 39.000 veces más rápido tras el cuarto día.
Hay que destacar que uno de los factores que ayudaron a que la propagación fuese aún más veloz, fue la cantidad de viajes que se produjeron a causa de la guerra y la modernización de los sistemas de transporte.
España fue una de las mayores afectadas, pese a no haber participado en la guerra, con un total de 8 millones de infectados y más de 300.000 muertos. Y un dato que no me puedo saltar, en un solo día murieron 370 personas, fue el 21 de octubre en la ciudad de Barcelona.
Es sabido que los científicos han utilizado en la era actual, tejidos congelados de las víctimas de aquella pandemia, para analizar el virus e intentar descubrir el porque de su letalidad. Y lo que todos tienen claro, es que se realiza una producción masiva de citoquinas que tiene como resultado una intensa fiebre, mareos y fatiga extrema que lleva a la muerte.
Ahora deberíamos preguntarnos todos, si es ético o no, experimentar con un virus tan mortífero que sesgó millones de vidas; cualquier descuido, podría provocar una nueva pandemia de similares características a la de 1918-1919. Y en mi opinión, creo que muchas de las enfermedades que hoy en día conocemos y padecemos (incluso algunas que estaban extinguidas y han reaparecido) son causadas por y en pro de la ciencia.
Y señores científicos, quien sale más perjudicado con todo ésto, la humanidad quizá?
REFERENCIAS
http://comunidad.lavanguardia.es/component/20081018/169100/el-ano-de-la-gripe-espanola.xhtml
http://www.elpais.com/articulo/sociedad/fantasma/gripe/espanola/elpepusoc/20090428elpepisoc_14/Tes
http://es.wikipedia.org/wiki/Gripe_espa%C3%B1ola
Imágenes de google.
Parece mentira que los científicos aún se crean suficientemente poderosos para despertar enfermedades que fueron muy mortales en el pasado. Es que nadie se da cuenta que hoy en día hay demasiados intereses como para poder mantener seguras cepas e investigaciones sobre virus letales? cuantas veces han habido filtraciones en temas mucho menores que han traumatizado parte de la población mundial? Cuántos países estarían interesados en pagar una fortuna por unas muestras de estas cepas para las armas tan fashion que se llevan ahora… bioquímicas?
Y sobretodo, después de oir las explicaciones de gente entendida, aún me hierve más la sangre. http://www.ladragonera.com/campanes-per-la-grip-a/
La Gripe Española. Qué gran nombre. Qué gran hipocresía los países en esa guerra, ocultando las enfermedades a sus propios soldados con razonamientos tan cutres.
Los humanos no paran de sorprenderme.